Die Energie Steiermark setzt in Gabersdorf im Süden der Steiermark einen Meilenstein für die Energiewende: Im Zuge der Netzeinspeisung von Wasserstoff und Biomethan wurde dort erstmals in Österreich eine bestehende Erdgasleitung vollständig auf den Betrieb mit 100-prozentigem Wasserstoff umgestellt und gemäß dem Gaswirtschaftsgesetz genehmigt. Anfang November wurde der Vollbetrieb der Netzeinspeisung aufgenommen.
Erstmals werden unter realen Bedingungen Tests durchgeführt, um zu untersuchen, wie die bestehende Gasinfrastruktur für Wasserstoff genutzt werden kann. Konkret werden die Eignung bestehender Materialien, die Sicherstellung der Wasserstoffqualität in gebrauchten Leitungen, erforderliche Aufbereitungsverfahren sowie der gesetzliche Prüf- und Umwidmungsprozess untersucht. Wesentliche Grundlagen hierfür liefert das mit 2,3 Millionen Euro dotierte Forschungsprojekt HyGrid². Die gewonnenen Erkenntnisse sollen den Weg für die Umstellung weiterer Gasleitungen auf Wasserstoff ebnen.
Industrie setzt auf Wasserstoffbeimischung
In Gabersdorf wird gleichzeitig auch die Energieversorgung eines Industriebetriebs umgestellt: Das Unternehmen PUREA hat in Kooperation mit der Energie Steiermark seine Erdgasanlagen adaptiert und arbeitet ab sofort mit einer Beimischung von zehn Prozent Wasserstoff. Die technischen Vorbereitungen für einen Anteil von 20 Prozent sind bereits abgeschlossen. Die Beimengung von Wasserstoff zum bestehenden Gasnetz ist ein wichtiger Zwischenschritt für den Hochlauf der Wasserstoffwirtschaft.
200 Kilometer Wasserstoffnetz geplant
In den kommenden Jahren soll in der Steiermark ein mehr als 200 Kilometer langes Wasserstoffnetz entstehen. Ziel ist es, insbesondere energieintensive Industriebetriebe mit Wasserstoff zu versorgen und ihnen damit eine klimafreundlichere Alternative zu fossilem Gas zu bieten. Während neue Wasserstoffleitungen bereits alle Voraussetzungen für den Betrieb erfüllen, müssen bestehende Gasnetze einen umfassenden Umstellungsprozess durchlaufen. Das Pilotprojekt in Gabersdorf liefert dafür wichtige technische und regulatorische Erkenntnisse.
Ein erster Schritt zum Aufbau des künftigen Netzes ist bereits gesetzt: Die Energienetze Steiermark errichten derzeit eine neue, H₂-taugliche Leitung zwischen Bruck an der Mur und St. Michael im Lungau. Sie soll Teil des künftigen steirischen Wasserstoffkernnetzes werden und dazu beitragen, heimische Industriestandorte langfristig an nationale und internationale Wasserstoffquellen anzubinden.
Wasserstoffstrategie mit konkreten Ausbauzielen
Die Energie Steiermark verfolgt darüber hinaus eine umfassende Wasserstoffstrategie. Bis 2030 sollen in der Steiermark insgesamt 20 Megawatt Elektrolyseleistung aufgebaut werden. Dazu zählt auch die derzeitige Errichtung der größten steirischen Elektrolyseanlage in Bergla in Kooperation mit dem Sandvik-Konzern. Das Investitionsvolumen beträgt 25 Millionen Euro.
„Mit der Gründung einer eigenen Wasserstoffgesellschaft im Jahr 2025 haben wir einen klaren Akzent in Sachen Energiezukunft gesetzt. Technologie aus dem Forschungsbereich in reale Infrastruktur umzusetzen, ist für uns eine wesentliche Wettbewerbsfrage, um den Wirtschaftsstandort wettbewerbsfähig zu erhalten. In diesem Zusammenhang ist auch die aktuelle Errichtung der größten steirischen Elektrolyseanlage in Bergla zu sehen. Unser strategisches Ziel liegt auf der Hand: die Energie Steiermark als einen der führenden Innovatoren und Taktgeber beim Aufbau einer Wasserstoffwirtschaft in Österreich zu positionieren“, so Martin Graf und Werner Ressi, Vorstandsteam der Energie Steiermark.
